Los mejores audífonos para cada situación y presupuesto

Actualmente tengo siete pares de audífonos. Son demasiados pares de audífonos. Lo sé. Mi novia lo sabe. El cajón de mi escritorio que no cierra bien porque está lleno de cables enredados y estuches de carga definitivamente lo sabe.

Pero aquí está la cosa — terminé con siete pares porque cada uno sirve para un propósito ligeramente diferente, y cada vez que intenté encontrar "el par único para gobernarlos a todos," terminé decepcionado. Los audífonos perfectos para el gimnasio son terribles para la oficina. Los audífonos perfectos para la oficina son terribles para dormir. Los audífonos perfectos con cancelación de ruido son excesivos para una caminata rápida a la tienda.

Así que en lugar de decirte que hay un par perfecto (no lo hay), voy a desglosar esto por lo que realmente estás haciendo con ellos. Porque los mejores audífonos para tu vida dependen enteramente de cómo luce tu vida.

Antes de empezar: lo que realmente importa

Déjame salvarte del error que cometí cuando empecé a interesarme en el audio, que fue leer hojas de especificaciones como si fueran escrituras sagradas. Rangos de respuesta de frecuencia, clasificaciones de impedancia, tamaños de driver — esto importa para los ingenieros de audio. Para el resto de nosotros, es mayormente ruido de marketing diseñado para justificar diferencias de precio.

Aquí está lo que realmente importa:

Comodidad. Si los audífonos duelen después de 30 minutos, nada más importa. La mejor calidad de sonido del mundo no vale nada si tus oídos sienten que los están interrogando. Esto es lo número uno que deberías evaluar y lo número uno que la gente ignora porque se distrajo con una especificación que suena impresionante.

Duración de batería (para inalámbricos). Nada es peor que tus audífonos muriendo a mitad del trayecto. Busca al menos 6 horas de escucha activa en auriculares y 20+ horas en over-ear. Y fíjate en qué tan rápido cargan — algunos auriculares te dan una hora de reproducción con cinco minutos de carga, lo cual me ha salvado más veces de las que me gustaría admitir.

Calidad de sonido (obviamente, pero no como piensas). No necesitas audífonos de grado audiófilo para Spotify. No los necesitas. Spotify transmite a 320kbps como máximo, y la mayoría de las personas no pueden notar la diferencia entre audífonos de $100 y de $500 con audio comprimido. Si tu uso principal es streaming de música, podcasts y llamadas, llegarás a rendimientos severamente decrecientes por encima de $300.

Calidad del micrófono. Si tomas llamadas con tus audífonos — y lo haces, porque todos lo hacen ahora — el micrófono importa. Algunos audífonos que suenan increíble para música tienen micrófonos que te hacen sonar como si estuvieras llamando desde dentro de una licuadora. Si tu setup de trabajo desde casa incluye videollamadas, esto debería estar cerca de lo más alto de tu lista de prioridades.

Para el trayecto: cancelación activa de ruido que realmente funciona

Tu trayecto matutino es una zona de guerra sonora. Motores de autobús, anuncios del tren, el tipo que tiene una conversación telefónica a todo volumen a un metro de ti sobre su caso de custodia (señor, todos estamos en este autobús). Necesitas ANC que pueda borrar el mundo.

Sony WH-1000XM5 ($350, pero frecuentemente en oferta por $280). Estos son el estándar de oro y lo han sido por algunas generaciones. La cancelación de ruido es casi inquietantemente buena — la primera vez que me los puse durante un viaje en metro, el silencio repentino fue tan completo que me los quité para asegurarme de que el tren aún se estaba moviendo. Sí se movía. Simplemente ya no podía escucharlo.

Son cómodos por horas, la calidad de sonido es excelente en todos los géneros, el micrófono es sólido para llamadas, y la batería dura unas 30 horas. La única desventaja es que no se doblan tan pequeños como el modelo anterior, lo cual es una queja menor de alguien que tiene demasiados audífonos y se está quedando sin espacio en la bolsa.

Apple AirPods Pro 2 ($249). Si estás en el ecosistema Apple, estos son casi mágicos. La cancelación de ruido es notablemente buena para auriculares tan pequeños, el modo de transparencia (que deja entrar el sonido exterior) es el mejor del mercado, y el audio espacial es genuinamente genial para películas y TV. También caben en tu bolsillo, lo cual los Sony over-ear definitivamente no.

Mi única queja: si tus oídos tienen forma rara (los míos tienen forma rara), las puntas de silicona pueden soltarse durante uso prolongado. Apple incluye cuatro tamaños de puntas, y si ninguno queda perfecto, las puntas de espuma con memoria de terceros resuelven el problema por unos $15.

Opción económica: Samsung Galaxy Buds FE ($100). Los auriculares "Fan Edition" de Samsung son una ganga genuina. El ANC no es tan fuerte como las opciones de Sony o Apple, pero es competente. La calidad de sonido es muy buena para el precio. La batería dura unas 6 horas con ANC activo. Si no quieres gastar $250+ en auriculares, estos son los indicados.

Para el gimnasio: a prueba de sudor, seguros, y suficientemente fuertes para ahogar la música del gym

Los audífonos de gimnasio necesitan tres cosas: deben quedarse en tus oídos mientras te mueves, deben sobrevivir tu sudor, y deben sonar suficientemente bien para que no puedas escuchar la playlist del gimnasio, que siempre es EDM de 2014 o soft rock que te hace querer soltar las pesas y tomar una siesta.

Beats Fit Pro ($200). Estos son los auriculares de gimnasio a los que sigo regresando. El diseño con aleta significa que literalmente no pueden caerse de tus oídos, lo cual confirmé sacudiendo mi cabeza como un golden retriever después de un baño. La resistencia al agua IPX4 maneja el sudor. El sonido es con graves enfatizados de una manera perfecta para música de entrenamiento — hip-hop, electrónica, cualquier cosa con un beat que te haga querer mover cosas pesadas.

Shokz OpenRun Pro 2 ($180). Los audífonos de conducción ósea se colocan frente a tus oídos en lugar de dentro de ellos, lo que significa que puedes escuchar música Y tu entorno. Suena como un compromiso, y lo es, pero es el compromiso correcto para ciertas situaciones. Si corres al aire libre y necesitas escuchar el tráfico, si estás en un gimnasio donde necesitas escuchar a alguien preguntar "¿cuántas series te faltan?", o si los auriculares simplemente no funcionan con tus oídos, estos son la respuesta.

La calidad de sonido nunca va a igualar a los auriculares in-ear — los graves en particular sufren porque no hay sello alrededor de tu canal auditivo — pero para podcasts, llamadas, y música de entrenamiento con buen ritmo, son más que adecuados. Uso los míos para cada carrera al aire libre.

Opción económica: JBL Endurance Race ($50). JBL clava la categoría económica de manera confiable. Estos se enganchan sobre tus oídos, son suficientemente resistentes al agua para cualquier entrenamiento, y suenan sorprendentemente bien para el precio. No te van a impresionar, pero durarán mil sesiones de gimnasio y si se rompen, puedes reemplazarlos sin devastación emocional.

Para la oficina: comodidad todo el día y llamadas claras

Los vas a usar por ocho horas. Quizás más. La comodidad es lo principal, y si tus compañeros de trabajo escuchan cada teclazo a través de tu micrófono durante una llamada de Zoom, eres la persona que todos silencian.

Bose QuietComfort Ultra ($430). Lo sé. El precio. Pero si usas audífonos todo el día para trabajar, aquí es donde inviertes el dinero. Son los audífonos over-ear más cómodos que he usado — las almohadillas se sienten como una nube abrazando gentilmente tu cabeza. El ANC es excelente para oficinas abiertas. El micrófono te hace sonar claro y profesional, incluso si realmente estás sentado en tu cocina en pants. Y durarán toda la semana con una sola carga si usas cinco a seis horas al día.

Apple AirPods Max ($550, pero escúchame... mejor no). Mira, son audífonos geniales. La calidad de construcción es demencial. El sonido es fenomenal. La cancelación de ruido es de primer nivel. Pero cuestan $550 y el estuche parece un bolso diseñado para un robot muy pequeño. No puedo en buena conciencia recomendar audífonos de $550 cuando opciones de $300-$400 suenan al 95% igual de bien. Cómpralos si quieres. No los compres porque necesitas hacerlo.

Opción económica: Anker Soundcore Space Q45 ($100). Estos son los audífonos que recomiendo a todos los que dicen "quiero buenos audífonos pero no quiero gastar $300." Tienen ANC. Son cómodos. El sonido es limpio. La batería dura 50 horas, lo cual es genuinamente absurdo. Cincuenta horas. Puedes olvidar cargarlos por una semana y seguirán funcionando. A $100, son el mejor valor en el espacio over-ear, y yo argumentaría que manejan el 80% de lo que hacen los Bose por menos de un cuarto del precio.

Para dormir y relajarse: delgados, cómodos, discretos

Esta es la categoría en la que nadie piensa hasta que la necesita. Tu pareja ronca. El perro del vecino ladra a las 3 AM. Te gusta quedarte dormido con podcasts pero los auriculares regulares se sienten como dormir sobre una piedra.

Bose Sleepbuds III ($250). Estos técnicamente no son audífonos — no reproducen música de tu teléfono. Reproducen sonidos de enmascaramiento precargados (ruido blanco, sonidos de naturaleza, pistas ambientales) diseñados específicamente para dormir. Son absurdamente pequeños y cómodos, y se quedan en tus oídos toda la noche. Si tu problema principal es el ruido que te mantiene despierto, estos lo resuelven mejor que cualquier otra cosa que haya probado.

1More ComfoBuds Mini ($60). Si quieres capacidad de audio real en un auricular para dormir, estos son notablemente pequeños y cómodos para dormir de lado. La calidad de sonido es decente, y son lo suficientemente pequeños para que puedas acostarte de lado sin que se claven en tu canal auditivo. La batería dura unas cuatro horas, que es suficiente para quedarte dormido con un podcast y que mueran naturalmente en lugar de reproducir en tu oído hasta la mañana.

Para los amantes de la música: cuando la calidad de sonido realmente importa

Si realmente te importa la calidad de audio — no la calidad de especificaciones, sino la calidad real de "quiero escuchar el detalle en esta grabación" — y estás dispuesto a pagar por ello, aquí es donde buscar.

Sennheiser Momentum 4 ($350). Estos son los audífonos para personas que les importa la música como música. El escenario sonoro es amplio, los graves están presentes sin ser abrumadores, y los medios y agudos tienen una claridad que te hace notar cosas en canciones que has escuchado mil veces. Me los puse y escuché un álbum que pensé que conocía de memoria, y escuché una parte de guitarra que nunca había notado. Esa es la experiencia Sennheiser.

Moondrop Chu II ($25, con cable). Incluyo un par con cable porque a veces los mejores audífonos son los que puedes meter en tu bolsillo como respaldo sin preocuparte por la carga. Estos cuestan $25 y suenan como si costaran $100. Son el secreto abierto de la comunidad audiófila — un par de IEMs económicos que golpean tan por encima de su categoría de peso que es casi injusto. Sin cancelación de ruido, sin inalámbrico, sin funciones. Solo excelente sonido por el precio de un almuerzo.

Lo que compraría si solo pudiera tener dos pares

Si tuviera que reducir mi colección a dos, serían los Sony WH-1000XM5 para el trayecto, viajes y trabajo, y los Beats Fit Pro para el gimnasio y uso diario general. Esos dos cubren aproximadamente el 90% de mis situaciones de escucha, y el costo combinado es $550, que es menos que un solo par de AirPods Max.

Pero no voy a reducir mi colección a dos. Porque tengo un problema. Y ese problema vive en un cajón del escritorio que no cierra.

Al menos suena genial ahí dentro.