La guia honesta de skincare para hombres principiantes

Durante los primeros veintiocho anios de mi vida, mi rutina de skincare consistia en lo siguiente: pararme en la regadera, dejar que el agua me pegara en la cara, ocasionalmente usar el jabon de barra que ya estuviera ahi, secarme la cara con la misma toalla que usaba para todo lo demas. Eso era todo. Esa era toda la rutina. Si mi piel se veia mal, lo atribuia a "la genetica" o "el estres" o "el clima" -- basicamente cualquier cosa excepto el hecho de que estaba lavandome la cara con un jabon desodorante y llamandole skincare.

Luego mi dermatologa -- a quien visitaba por algo completamente no relacionado -- me vio la cara, hizo una pausa ligeramente larga, y dijo, "Entonces... que estas haciendo por tu piel?" Le dije. Hizo una cara que solo puedo describir como "horror compasivo." Luego paso diez minutos explicandome que basicamente estaba tratando mi cara como una encimera de cocina, y que unos cuantos cambios simples harian una diferencia visible en semanas.

Tenia razon. En un mes, mi piel se veia notablemente mejor. En tres meses, la gente comentaba al respecto. Mi amigo Derek, que nunca ha cumplido a nadie sobre nada, dijo "tu cara se ve diferente" en una carne asada, lo cual es el equivalente masculino de una ovacion de pie.

Aqui va todo lo que aprendi, despojado de toda la basura de marketing y el ruido de influencers que hace que el skincare masculino se sienta mucho mas complicado de lo que es.

Por que tu enfoque actual probablemente es terrible

Dejame adivinar tu rutina actual: gel de bano en la regadera, quiza. Nada mas. O quiza te echas un poco de agua en la cara por la manana y listo. O quiza -- y digo esto con carino -- usas jabon de manos.

Aqui va por que esto no funciona. La piel de tu cara es diferente a la piel de tu cuerpo. Es mas delgada, mas sensible, y tiene mas glandulas sebaceas por centimetro cuadrado que casi cualquier otro lugar de tu cuerpo. El jabon de barra y el gel de bano estan disenados para quitar grasa de la piel de tu cuerpo, que es mas resistente y puede aguantarlo. Cuando los usas en tu cara, estas quitando los aceites naturales que mantienen tu piel hidratada y protegida, lo que causa que tu cara sobrecompense produciendo aun MAS grasa, lo que lleva a brotes, lo que te lleva a pensar "supongo que tengo piel grasa" cuando lo que realmente tienes es piel danada por jabon que esta en panico.

Es un ciclo autorreforzante. Usas jabon fuerte porque tu piel es grasa. Tu piel se pone mas grasa porque usas jabon fuerte. Asi que usas mas jabon fuerte. Y asi sigue, para siempre, hasta que una dermatologa te mira la cara con lastima.

La otra cosa que la mayoria de los hombres no se dan cuenta: el dano solar es acumulativo y mayormente invisible hasta que no lo es. Cada vez que sales sin protector solar, la radiacion UV esta danando el colageno y la elastina de tu piel. No lo ves a los 25. Lo ves a los 40, cuando te miras al espejo y te preguntas por que pareces diez anios mayor que tu amigo que ha estado usando protector solar desde la universidad. Ese tipo no tenia mejor genetica. Tenia SPF 30.

Los unicos tres productos que realmente necesitas

La industria del skincare quiere que creas que necesitas diecisiete productos, un titulo en dermatologia, y un bano que parezca un laboratorio de quimica. No es asi. Necesitas tres cosas. Eso es todo. Tres cosas que toman un total combinado de noventa segundos para aplicar.

1. Un limpiador facial (No jabon. Un limpiador facial.)

Un limpiador facial esta formulado especificamente para la piel de la cara. Limpia sin despojar. Remueve suciedad, grasa y protector solar sin dejar tu cara sintiendo como si hubiera sido lijada.

Usalo dos veces al dia: manana y noche. Moja tu cara, usa una cantidad del tamano de una moneda, masajea por unos 20-30 segundos, enjuaga. Listo.

Que comprar: CeraVe Foaming Facial Cleanser ($15 por una botella que dura dos a tres meses) es la recomendacion estandar de los dermatologos, y hay una razon para eso. Es gentil, efectivo, y contiene ceramidas que ayudan a mantener la barrera natural de tu piel. Es aburrido. Funciona.

Si tienes piel seca o sensible, CeraVe Hydrating Facial Cleanser es la misma idea pero mas gentil.

Si quieres algo que se sienta un poco mas premium sin ser ridiculo, La Roche-Posay Toleriane Purifying Foaming Cleanser ($15-17) es excelente y tiene una textura ligeramente mas satisfactoria.

2. Una crema hidratante

Despues de lavar tu cara, la hidratas. Cada vez. Manana y noche. Si, incluso si tienes piel grasa. Especialmente si tienes piel grasa. Recuerda lo que dije sobre tu piel sobreproduciendo grasa cuando esta despojada? La crema hidratante previene eso. Le dice a tu piel "oye, estamos hidratados, puedes relajarte con la produccion de grasa."

Una crema hidratante crea una barrera que retiene la hidratacion y protege tu piel de cosas ambientales -- contaminacion, aire seco, viento. Sin ella, tu cara recien lavada esta basicamente expuesta a los elementos sin proteccion, que es como lavar tu carro y luego estacionarlo en una tormenta de arena.

Que comprar: CeraVe Daily Moisturizing Lotion ($14) para el cuerpo, CeraVe PM Facial Moisturizing Lotion ($14-17) para la cara. La version PM es mas ligera y se absorbe mas rapido, lo cual importa porque nadie quiere andar con la cara grasosa. A pesar del nombre, puedes usarla manana y noche.

Neutrogena Hydro Boost Water Gel ($20) es otra gran opcion si quieres algo que se absorbe casi instantaneamente y se siente como nada en tu piel. Esta fue mi crema hidratante de iniciacion -- la que me hizo darme cuenta de que hidratar no tiene que sentirse como untarte Vaselina en la cara.

3. Protector solar (Este es el grande)

Si haces solo una cosa de este articulo, que sea esta. El protector solar es el producto antienvejecimiento mas efectivo que existe. No el retinol. No el suero de vitamina C. No esa crema de $200 con hojuelas de oro. Protector solar. SPF 30 o mas, todos los dias, incluso cuando esta nublado (los UV penetran las nubes), incluso en invierno (los UV no toman vacaciones), incluso si "solo vas a estar afuera unos minutos" (esos minutos se acumulan a lo largo de decadas).

La resistencia que recibo de los hombres en esto siempre es la misma: "El protector solar se siente asqueroso." "Me deja la cara blanca." "No me quemo facil asi que no lo necesito." "Es mucho esfuerzo para algo que no puedo ver."

Escucho todas esas objeciones y las voy a ignorar, porque el dano solar es la causa numero uno del envejecimiento prematuro de la piel, y los tipos que se ven de 45 a los 35 son abrumadoramente los que nunca usaron protector solar. Esto no es vanidad. Tambien es prevencion de cancer de piel. El cancer de piel es el cancer mas comun, y es casi enteramente prevenible con proteccion solar.

Que comprar: EltaMD UV Clear SPF 46 ($37) es la opcion recomendada por dermatologos que no se siente nada como la crema gruesa, blanca y con olor a coco que te imaginas. Es ligero, se absorbe rapido, no deja residuo blanco, y funciona bien bajo maquillaje -- no es que uses maquillaje, pero es relevante porque significa que desaparece en tu piel.

Si $37 es demasiado para protector solar: Neutrogena Ultra Sheer Dry-Touch SPF 55 ($12) esta ampliamente disponible, es accesible, y genuinamente no se siente mal. No es tan elegante como EltaMD, pero hace el trabajo.

Aplicalo cada manana como el ultimo paso de tu rutina. Si vas a estar al aire libre por periodos prolongados, reaplica cada dos horas.

Mas alla de lo basico: Los productos para los ambiciosos

Tres productos es la base. Si quieres construir sobre ella -- y puede que si, una vez que veas resultados con lo basico -- aqui van los siguientes pasos en orden de impacto.

Retinol es el peso pesado de los ingredientes de skincare. Aumenta la renovacion celular, impulsa la produccion de colageno, reduce lineas finas, uniforma el tono de piel, y ayuda con el acne. Es lo mas cercano a una bala magica que la dermatologia ha producido. Empieza con una concentracion baja (0.25% o 0.5%) y usalo de noche, dos a tres veces por semana, porque puede causar sequedad e irritacion cuando empiezas. CeraVe Resurfacing Retinol Serum ($18) es un gran punto de partida.

Exfoliacion remueve celulas muertas y mantiene los poros limpios. Un exfoliante quimico (como acido salicilico o acido glicolico) es mas gentil y efectivo que un exfoliante fisico. Paula's Choice 2% BHA Liquid Exfoliant ($32) es el favorito de culto por una razon -- usalo dos a tres veces por semana y la textura de tu piel mejorara notablemente en un mes.

Crema de ojos es... debatible. Algunos dermatologos dicen que es solo crema hidratante en un frasco mas pequeno a mayor precio. Otros dicen que la piel alrededor de tus ojos es lo suficientemente delgada para beneficiarse de un producto dedicado. Si las ojeras o la hinchazon te molestan, una crema de ojos a base de cafeina como The Ordinary Caffeine Solution ($7) es lo suficientemente barata para probar sin compromiso.

La rutina, de principio a fin

Aqui esta. Todo el asunto. Noventa segundos, manana y noche.

Manana:

1. Lavar cara con limpiador (30 segundos)
2. Aplicar crema hidratante (15 segundos)
3. Aplicar protector solar (15 segundos)

Noche:

1. Lavar cara con limpiador (30 segundos)
2. Aplicar retinol si lo estas usando (10 segundos, dos a tres noches por semana)
3. Aplicar crema hidratante (15 segundos)

Eso es todo. Esa es la rutina que cambio mi piel. No un regimen coreano de doce pasos. No $400 en sueros. Un limpiador facial, una crema hidratante y protector solar. Costo mensual total: como $15-25 dependiendo de lo que compres.

La parte donde dirijo tu escepticismo

Se que algunos de ustedes estan leyendo esto pensando "esto es vanidad" o "los hombres de verdad no hacen skincare" o "mi papa nunca se puso crema hidratante y esta bien." Y mira, tu papa probablemente tambien fumaba en restaurantes y pensaba que los cinturones de seguridad eran opcionales. Los estandares cambian. Cuidar tu piel no es mas vanidoso que cuidar tus dientes. Es mantenimiento basico del cuerpo en el que vas a vivir el resto de tu vida.

Ademas -- y digo esto como alguien que se resistio al skincare por casi tres decadas -- se siente bien. Hay algo genuinamente agradable en tener una rutina que te cuida. Lavar, hidratar, proteger. Es un pequeno acto de respeto propio que empieza bien tu dia, y se acumula a lo largo de anios en resultados visibles.

Si ya estas en el camino del grooming y necesitas un barbero que no arruine tu vida, ese es el siguiente domino. Y si quieres ir a fondo con lo de la superacion personal, las duchas frias combinan sorprendentemente bien con una rutina de skincare -- el agua fria realmente ayuda a reducir la inflamacion y cerrar los poros.

Tu cara te ha cargado por la vida sin quejarse durante decadas. Lo minimo que puedes hacer es dejar de lavarla con un jabon desodorante.